酒后失憶通常是因一次性大量攝入酒精，海馬記憶細胞受到損害，導致與大腦半球的部分細胞聯系中斷，從而導致記憶不能完全形成和鞏固。酒精內含有大量乙醇，會對腦部產生損害，導致海馬記憶細胞無法形成記憶、鞏固記憶。同時，攝入大量酒精會引起睡眠變淺，直接進入淺睡眠，酒后發生的事情無法得到睡眠的鞏固和記憶。記憶缺失可分為完整性記憶缺失、片段性記憶缺失。完整性記憶缺失即完全不能回憶喝酒后發生的事情，片段性記憶缺失即部分小細節尚能回憶起，但事物呈片段化。大量酒精的攝入對記憶損害非常明顯，建議少量飲酒。