正常人在平靜狀態下呼吸是16-18次/min，嬰兒是44次/min。當呼吸＞24次/min為呼吸頻率過快，常見于發熱病人和甲狀腺功能亢進以及心力衰竭病人。 呼吸過慢指呼吸＜12次/min，這些病人通常見于鎮痛和麻醉劑使用的病人及昏迷病人。呼吸頻率有暫停時，也可見于糖尿病酮癥酸中毒的庫斯莫爾呼吸；若有嘆氣樣呼吸和潮氣樣呼吸，見于病情危重、生命體征不平穩病人；還可見于睡眠呼吸暫停綜合征病人，需到醫療機構做睡眠呼吸監測，了解是否應影響正常的生命活動，是否為病理狀態，必要時可行無創呼吸機輔助通氣治療。