機體酸堿度正常才能完成代謝，代謝性酸中毒是指固定酸生成過多，超過了碳酸氫鈉的中和能力。血液中pH值的正常范圍是7.35-7.45，如果血液的pH值低于7.35，其固定酸產生過多不是由呼吸系統造成的，就稱之為代謝性酸中毒。代謝產物產生的固定酸多，造成酸中毒，最常見的是糖尿病酮癥酸中毒。糖尿病酮癥酸中毒的發生機制是由于胰島素的絕對、相對缺乏，葡萄糖不能被代謝，機體提供能源需要脂肪分解，脂肪分解產生的酮體可以給機體提供一定的能源。酮體主要包括丙酮、β羥丁酸、乙酰乙酸，這些物質屬于強酸，如果生產得過多，超過了肝臟的代償能力，以及機體沒有那么多碳酸氫根，不能進行中和，就發生了糖尿病酮癥酸中毒。酮癥酸中毒最容易導致的就是代謝性酸中毒，還可見于腎小球疾病，腎臟排酸能力下降，導致酸中毒發生。發生代謝性酸中毒需要到醫院進行緊急搶救，因為酸中毒可以危及患者的生命。