番瀉葉在便秘患者中一定是耳熟能詳的藥物。但是，番瀉葉并不推薦用來治療便秘。從治療便秘的藥物分類而言，它屬于刺激性的瀉藥。番瀉葉會導致大腸蠕動的加快，分泌的增多，短時間內會很快引起排便。但實際上并不推薦首選這樣的藥物治療便秘。 對于便秘的治療，建議患者首先要從生活上進行調理。飲食要健康，飲食要達到一定的量，飲水也要達到一定的量，要保證含有一定的膳食纖維的攝入，比如水果、蔬菜的攝入。在此基礎上，還強調患者不能憋著大便，要保持每天按時、按點排便的習慣。如果經過生活調理便秘不能緩解，首選滲透性的瀉劑，比如乳果糖、聚乙二醇等。這些藥物不會嚴重刺激胃腸道。若引起胃腸功能的紊亂，反而不利于便秘長期的恢復。