肋骨一般有12對，也就是24根，從上到下兩邊對稱，與胸椎數量對應。因有12節胸椎，每節胸椎兩側各發出一對肋骨，肋骨后方連胸椎，向前方會合到前方胸骨，整個胸廓兩邊各12根肋骨，前方連在胸骨，后方連在胸椎，構成胸廓。 肋骨正常情況下是12對，但變異發生率非常高。有的人不是12對，此情況也很常見。因為部分人在第一節腰椎也會長出肋骨，比如長出1根或兩邊都長。正常人是24根肋骨，但有22根的情況，甚至26根也比較常見。