人體的脊柱由頸椎、胸椎、腰椎以及骶尾的幾個部分構成，其中頸椎一共有7節，從頸1到頸7，7節椎體伴有8對神經根，這與胸、腰椎不一樣。頸椎第1到第2頸椎稱為上頸椎，第1頸椎名字又名寰椎，第2頸椎又稱樞椎，寰樞椎構成寰樞關節。寰樞關節在人體的頸椎旋轉及屈伸功能發揮重要作用。尤其是占據頸椎旋轉的主要功能單位，3-7頸椎的人體功能主要是頸部的過伸、過屈，與旋轉功能關系不大，常見的頸椎病多發于頸3-7頸椎，尤其是頸4、頸5、頸6非常常見。頸1、頸2的主要疾病是環球關節脫位、半脫位，以及一些神經部畸形，這個部位的疾病一般伴有嚴重的神經功能障礙，治療起來風險比較大，手術難度也很大，相應并發癥合并的人比較多。3-7頸椎稱為下頸椎，這個部位常見是頸椎病，包括脊髓型和神經根型。脊髓型頸椎病主要是引起四肢的感覺運動功能障礙，而神經根型頸椎病主要表現在受壓的神經根相應的節段出現上肢頸肩部放射性疼痛、麻木以及肌肉、神經肌肉萎縮等。不同類型的頸椎病，治療方式不一樣，包括頸椎前路手術、后路手術以及前后聯合路手術等。