腦死亡指腦細胞發生不可逆的死亡，因為腦細胞缺氧超過5分鐘，會發生不可逆變化，一旦腦部細胞發生死亡，不可能再恢復到正常狀態。所以臨床上一旦確認患者出現腦死亡診斷，患者不可能再次蘇醒。臨床上有些報道，患者從腦死亡狀態經過家屬或者醫護人員堅持不懈的努力，數月甚至數年、十數年時間后蘇醒，是非常特殊的情況。一般認為可能是患者沒有達到絕對腦死亡程度，可能有誤診情況。所以一旦患者出現腦死亡，基本沒有蘇醒可能。