肺炎在潛伏期癥狀，如鼻塞、流涕、頭痛、咽痛、打噴嚏等，根據個人不同病情，癥狀也有所不同，有些人還可伴隨高熱、咳嗽、咳痰、畏寒或者胸悶、胸痛等，需要醫生對患者肺部聽診，左右對比，最主要的診斷方法為拍X光片或CT片，明確肺部炎癥病變部位以及病變部位大小等。通過拍片能夠判斷病情，在治療過程中也可通過拍片了解病情發展的情況。 肺炎起病相對急驟，發病潛伏期常與上呼吸道感染的癥狀混淆。早期感冒得不到控制，容易使炎癥從上呼吸道向下呼吸道蔓延，從而發展成為支氣管炎、肺炎。