紅豆其實就是赤小豆，從中藥來講紅豆是甘、酸、微寒的藥物，具有清熱、利濕、退黃、消腫、解毒、排癰的作用。可以治療腳氣、水腫、黃疸，當然也可以治療咽喉的腫痛等。但是紅豆是利濕的藥，如果用的時間比較長，還是容易傷陰，所以陰虛的病人不能用。像薏米也是微寒，可以健脾祛濕、疏經通絡、解毒、消癰，也可以治水腫、腳氣、腸癰、肺癰，還可以治療扁平疣之類。薏米因為也是祛濕的藥物，所以脾虛沒有濕的病人也不用。比如便秘病人不會用到薏米，還有就像孕婦，一般不主張用薏米，因為薏米可能導致墮胎。所以這兩個藥其實都有一個共同特點，就是清熱利濕的作用。所以從病種來說，首先有濕熱才用，陰虛就不用。再一點從季節上，一般像夏季、梅雨季節，比較潮濕的時候就比較合適用紅豆薏米水。如果是秋季，因為本身就比較干燥，此時就不太運用紅豆跟薏米，否則可能就會更傷陰，所以可能在夏季，尤其是潮濕的時候用紅豆薏米水更好一些。