結核性腦膜炎的腦脊液有非常獨有的特征性改變，包括腦脊液壓力升高、腦脊液的細胞數增高、腦脊液生化的改變、病原學檢查，如下所示：1、腦脊液壓力升高：通常是中度升高，有時重度升高達到40mmH2O以上；2、腦脊液的細胞數增高：通常是輕至中度升高，很少是非常高。而這些升高的細胞如果做了分析會發現，早期以中性粒細胞為主。隨著治療的延續，慢慢演變成混合細胞反應，也就是腦脊液里的細胞從早期的中性粒細胞，變成中性粒細胞和淋巴、單核細胞混合在一起。在治療的后期，即1個月以后會慢慢變成以淋巴細胞為主的炎癥。大多數結核性腦膜炎是這樣的演變趨勢，部分患者有以淋巴細胞為主的炎癥；3、腦脊液生化的改變：結核性腦膜炎患者的腦脊液生化可以看到蛋白明顯增高，甚至出現了黃變，就是由于蛋白太高了，腦脊液就發黃。糖和氯化物都比較低，糖低到1點多，甚至是零點幾毫mmol/L，氯化物降低非常明顯，也是結核性腦膜炎一個非常突出的特點。如果和同期的血糖和血氯相比是不平行，這也是非常重要的一個特點；4、病原學檢查：在結核性腦膜炎患者的腦脊液里做Xpert檢測、腦脊液宏基因二代測序以及腦脊液培養，有可能會看到結核分岐桿菌，就可以確診這個疾病。