頸椎有7塊，根據(jù)形態(tài)學(xué)進(jìn)行劃分為上方的寰椎、樞椎和下方的頸3-7椎體。由于寰椎、樞椎形態(tài)特殊，故在解剖學(xué)上單獨列出。整個頸椎在頭的下方和胸椎之間，起到承上啟下、支撐保護(hù)的作用。正常的頸椎有生理學(xué)前突，起到穩(wěn)定、支撐和保護(hù)的作用。除頸椎的骨質(zhì)外，頸椎的中間有椎間盤，起到穩(wěn)定、支撐的作用。如果椎間盤退變出現(xiàn)椎間盤突出，會壓迫后方神經(jīng)，出現(xiàn)頸椎病癥狀，如神經(jīng)根受壓或者脊髓受壓可出現(xiàn)神經(jīng)根型頸椎病或者脊髓型頸椎病。除椎間盤外，頸椎的前方有前縱韌帶，后方有后縱韌帶，椎管里有黃韌帶，再往后方有項韌帶，也起到支撐、穩(wěn)定和保護(hù)脊髓的作用。若韌帶出現(xiàn)骨化或者其他炎癥病變，也會引起臨床相應(yīng)癥狀。頸椎還有一個橫突孔，可以發(fā)出椎動脈支持大腦血供。如果結(jié)構(gòu)遭受破壞或者椎動脈受壓，會出現(xiàn)大腦缺血的癥狀。