吞咽困難的癥狀并不一定都是食道癌，可能和食道癌有關，但也可以發生在其他的一些疾病。食道癌是發生在食道的惡性腫瘤，食道癌的常見臨床表現就是進食后的吞咽困難，開始時是吞咽干的食物出現吞咽困難的癥狀。隨著病變發展，食道狹窄逐漸加重，在進食半流食甚至流食時，也可以出現吞咽困難的癥狀。所以，對于出現吞咽困難進行性加重的病人，要及時做胃鏡檢查，觀察食道內的病變情況。如果發現食道內的病變，還需要取組織做病理學檢查來明確診斷。如果確診食道癌，要積極根據食道癌的分期進行手術、放療、化療等多學科綜合治療，控制病情發展。但要注意，吞咽困難并不是食道癌所特有的表現，當食道發生良性腫瘤，比如食道平滑肌瘤、血管瘤、神經纖微瘤增長比較大時，同樣可以造成食道狹窄，而出現吞咽困難的癥狀。這些食道的良性腫瘤也可以通過手術切除而獲得根治。另外，吞咽困難也可以發生在腦部的一些疾病，比如腦梗塞、腦出血的病人，也可以出現吞咽困難的癥狀，要注意鑒別。