掏耳朵可能會碰到鼓膜，這個幾率不高。黃種人的耳道比較彎曲，有一個生理弧度，和白種人比較短、直的耳道不一樣。人一般是右利手，用右利手去掏耳朵時，有一個向后上的弧度。多數情況下無法戳到真正的鼓膜位置，可能碰到鼓膜后上邊緣或外耳道后上部。有時掏耳朵不小心戳得比較深，或擦得比較狠，患者會感覺到疼，有時疼痛會持續好幾天，患者可能會比較害怕，認為自己掏到鼓膜。此時有一個簡單的判斷方法，即疼的時候是否伴有明顯的聽力下降。如果患者掏到耳膜，將耳膜掏破，或耳膜出現明顯腫脹、血泡，會有明顯的聽力下降，與對側耳朵相比會有耳悶感、聲音低沉感，或是明顯的聲音變遙遠。如果沒有此類情況發生，兩側耳朵聽力基本對稱，此時碰傷的基本上不是耳膜，而是外耳道皮膚，外耳道皮膚比較薄，皮下組織少，有豐富的神經末梢，所以比較容易蹭破，蹭破以后疼痛較為明顯。此時只要保持耳道干燥、曠置幾天，免疫力正常的患者多數能自行愈合。所以掏耳朵時盡量避免用銳的東西，偶爾碰一下，掏到鼓膜的可能性不大，但是還是建議避免用尖銳的東西清理耳道。