N-端腦利鈉肽前體的英文簡稱是NT-ProBNP，在血中檢測的目的是評估、診斷是否有心力衰竭，心力衰竭的嚴重程度，以及判斷治療后效果。心衰病人的心房、心室壁壓力增加，心肌細胞就會分泌蛋白質，蛋白質隨后被切成幾段，其中一段能發揮利尿、舒張血管、降低心臟負荷的作用，具有保護性，另外幾段中的一部分，就叫做NT-ProBNP，一般有活性的蛋白質稱為BNP，沒活性的蛋白質稱為NT-ProBNP，屬于一同物質，兩者關系應該是1:1。NT-ProBNP水平升高，就代表BNP升高，值越高代表心力衰竭的程度越嚴重。如果治療有效時，NT-ProBNP則會下降。