乳果糖是瀉藥，屬于滲透性瀉藥。乳果糖是由D-半乳糖和果糖所合成的雙糖成分，藥理作用是刺激腸道的蠕動，增加糞便中的水分含量，從而起到促進排便的作用。所以乳果糖的適應證，是治療慢性或習慣性的便秘，另外還可以用于肝性腦病的治療。乳果糖如果用于治療便秘，通常建議在早餐時依次服用即頓服。根據乳果糖的作用機制和藥代動力學的特點，通常用藥以后1-2天就應取得相應的臨床療效。如果用藥2天以后癥狀仍未緩解，可以在醫生的指導下適當的加量，需注意乳果糖的用量，要根據具體的癥狀來調節。通常調節到每天排2-3次軟便的效果即可，不可過量服用。如果過量服用，可能導致發生嚴重的腹瀉，癥狀嚴重時可能導致水電解質平衡紊亂。所以乳果糖臨床使用時需注意劑量，同時對于乳果糖不耐受患者不宜使用乳果糖。