通過胸部CT檢查能查出一部分肺癌早期病變。肺癌是起源于支氣管黏膜上皮，或者腺體上皮的惡性腫瘤，肺癌通常有早期、中期、晚期之分。早期肺癌通常是指國際TNM分期當中的Ⅰ期肺癌，要想發現Ⅰ期肺癌，胸部CT檢查是重要的檢查手段。因為很多Ⅰ期肺癌病人，由于癌癥病灶比較小，所以病人通常沒有自覺癥狀，這時做胸部CT檢查，可以發現肺內占位性病變、腫塊，或者磨玻璃樣結節，通過病理檢查才能確診是患了肺癌。而確診是肺癌的病人，還應該進一步進行全身檢查，包括淋巴結檢查和遠處器官的檢查，來確定肺癌是早期、中期，還是晚期，從而更好地給病人進行治療。如果是早期肺癌，也就是TNM分期當中的Ⅰ期肺癌，可以進行手術切除治療。這部分病人在徹底手術切除治療之后，有機會存活5年、10年，或者更長時間，而達到臨床治愈。