病毒性和細菌性拉肚子，醫學上稱為急性胃腸炎，是一種感染性疾病，通過病原的不同，定義為病毒性胃腸炎和細菌性胃腸炎。兩者的主要區別，具體如下：一、實驗室檢查：1、病毒性胃腸炎：白細胞正常或偏低，中性粒細胞正常，或略低于正常范圍，血液里面淋巴細胞的比例會增高；2、細菌性胃腸炎：白細胞會顯著升高，中性粒細胞的比例也會明顯升高。二、臨床癥狀：兩者較難區分，在癥狀比較重時，均可以出現水瀉便，大便次數增多，同時可以合并有發燒。但病毒性感染時，出現水瀉狀大便，會比細菌性感染會更明顯。如果合并發燒時，體溫更高。部分病毒性感染的急性胃腸炎，除有消化道癥狀以外，可能還合并有呼吸道的癥狀，包括咳嗽、咳痰等，通常俗稱為胃腸型感冒。既出現腹瀉癥狀，又出現呼吸道癥狀時，為病毒性胃腸炎的概率會更高。