原發性肝癌患者的預期生存時間，存在較大差異，有的患者可以治愈，生存5-20年，甚至更長時間；有的肝癌患者預期壽命可能只有幾個月。原因主要是在于在確診時，處于不同的臨床分期，以及患者的體力、營養狀況、肝功能存在較大差別。 早期發現的原發性肝癌，可以通過外科手術獲得根治性治療，患者5年生存率可以達到70%以上。中晚期的肝癌，尤其是已經合并有門靜脈癌栓或者是肝外轉移，以及合并有嚴重肝功能衰竭的患者，如果沒有采取及時、有效的治療措施，預期生存時間只有幾個月。 中晚期肝癌患者目前可以采取介入、放療、全身化療、靶向藥物聯合免疫治療，以及中醫中藥等方法進行治療。部分中晚期肝癌患者可以將生命從幾個月延長到1-2年，甚至更長時間。少部分的晚期肝癌，可以通過上述治療轉化成為可切除的肝癌，而爭取根治性治療的可能。