肺結核的主要傳播途徑為經呼吸道飛沫傳播，很少通過碗筷傳播。但是當和活動性肺結核，尤其是菌陽患者坐在一起吃飯時，結核菌可以經過空氣、飛沫傳播，結核病人所使用過的餐具以及吃剩的食物可能有結核桿菌。如果在生活中與肺結核患者合用餐具或吃了肺結核病人剩的食物，可能發生結核桿菌感染并誘發肺結核。一般含有結核分枝桿菌的碗筷建議持續煮沸10分鐘以上，這樣才能殺死全部的細菌。 肺結核患者在咳嗽、打噴嚏以及大聲說話時，會將含有結核分枝桿菌的飛沫散布在空氣中，并可以停留數小時。而健康人在吸入帶有菌的飛沫后，很容易發生結核菌感染。所以在生活中盡量保持空氣流通，在與病人交流時盡量保持一定的距離，以免發生感染。另外，其它途徑也可以引起結核病感染，如飲用帶菌牛奶經消化道感染、患病的孕婦經胎盤引起母嬰間傳播、經皮膚傷口感染或上呼吸道直接傳播等，但這些感染途徑均較罕見。