正常人心跳在60-100次/分之間，如果心跳超過100次/分，認為心動過速。在做24小時動態心電圖時，24小時平均心率在85次/分以上，認為是心動過速。心動過速常常出現在生理狀態，如剛運動過、看了刺激的電影、情緒激動，如在緊張時可以引起心動過速。部分人群中也可以出現心動過速，最常見的是更年期婦女或失眠人群中，這些往往是因為植物神經功能紊亂、交感神經興奮、迷走神經張力下降引起。 心動過速也可以見于器質性心臟病，器質性心臟病常見的如風濕性心臟病引起的瓣膜病變，可以引起快速性房顫。此外，先天性心臟病、冠心病、肺源性心臟病、心肌病、心肌炎疾病都可以引起心動過速，但器質性心臟病引起的心動過速往往預后相對較差。