肺結核分為很多種，當肺結核患者結核菌沒有控制，或者機體排菌數量很多的時候結核菌就會在痰里，將痰放在顯微鏡底下觀察可以發現結核菌，叫痰檢陽性肺結核。大多數肺結核患者痰里沒有足夠數量結核菌，顯微鏡下觀察沒有發現結核菌，叫痰檢陰性肺結核。痰檢陽性肺結核說明傳染性很大，而痰檢陰性肺結只是顯微鏡下沒有找到足夠數量的結核菌，不代表痰里沒有結核菌，所以不管是痰檢陽性，還是痰檢陰性肺結核都有可能傳染。 患者不要隨地吐痰，要把痰吐到帶蓋的容器里。周圍接觸者注意自我防護，提高身體免疫力，同時戴好口罩。患者不要接觸老人、小孩等易感人群。 但是，有一種情況是患者吃抗結核藥之后，結核菌控制住了，從而出現痰檢陰性，這種情況相對傳染性較小，但是還是建議到醫院就診。