重度肺炎在臨床上一般稱為重癥肺炎，肺炎的嚴重程度主要與局部炎癥的程度、炎癥播散、全身炎癥的反應程度相關。如果肺炎合并低氧血癥、呼吸衰竭或者低血壓休克等循環衰竭的表現，以及其它器官功能障礙的表現，可以診斷為重癥肺炎。 重癥肺炎患者多數有基礎疾病，如心肺功能障礙、慢性腎功能不全、慢性肝病、糖尿病等容易出現重癥肺炎，年齡大于65歲的老年人容易出現重癥肺炎。 特殊的病原體感染也容易導致重癥肺炎，比如SARS、新冠肺炎、禽流感病毒、軍團菌等。重癥肺炎主要表現為呼吸衰竭、循環衰竭，還可以有神經系統的表現，如嗜睡，嚴重者可出現昏迷、循環系統衰竭、低血壓休克，出甚至現皮膚濕冷、面色蒼白、心率加快、血壓降低等表現。 重癥肺炎是急危重癥，患者需要及時入住ICU積極處理，否則會有生命危險。