直腸癌對放療敏感，適宜放療，但是放療的副作用較大，會引起反射性損傷病變。即放療后常出現腸黏膜損傷，粒細胞減少，放射性纖維化，引起腸粘連，從而導致腹痛腹瀉。 放療期間如果結合中醫輔助治療，可以達到增效減毒效果。如果放療后一直腹痛，說明可能是放療引起放射性炎癥，這種炎癥需要中藥辨證調治。中醫會辨證為脾胃虛弱或腸道濕熱。脾胃虛弱者可以服用補中益氣湯加味治療，腸道濕熱者可以服用葛根芩連湯化解治療。