環氧化苯并芘在日常生活中非常常見，如燃燒的廢氣、燒煤的過程中釋放出來的物質，汽車尾氣排放、橡膠生產的過程中，尤其是吸煙的過程中也會出現環氧化苯并芘。另外，部分食物如水果、蔬菜也會含有環氧化苯并芘。如腌制食物在腌制過程中及油炸食物，都會出現環氧化苯并芘。目前經過廣泛的實驗研究證明，環氧化苯并芘有強烈的致癌作用，如果接觸環氧化苯并芘，會出現急性發作。如果吸入環氧化苯并芘，會出現呼吸道癥狀，如咳嗽等。如果接觸到眼睛，會出現眼干或者流淚的情況。環氧化苯并芘的過敏反應會出現哮喘或者喉頭水腫，是比較危險的情況，建議立刻去醫院就診。