腰椎間盤突出一般在X線片上表現并不明顯，尤其是比較輕的腰椎間盤突出。因為X線片上是復合圖像，針對腰椎的椎體和附件可以得到顯示，但是椎間盤在X線片上沒有任何影像學表現，所以對于早期輕度的椎間盤突出，腰椎的X線片可以沒有明顯的異常表現。對于比較嚴重的椎間盤退變，伴有椎間盤突出，在X線片上可以出現椎間隙狹窄，相應的穩定性丟失，比如在腰椎的動力位片上，可以看到局部節段失穩，以及椎間隙丟失，還有前后方椎體的骨贅形成。這些也是因為椎體間的失穩導致的骨質增生，出現了相應部位骨贅的形成，這是椎間盤突出以及腰椎退變，腰椎X線片的相應影像學表現。對于腰椎間盤突出而言，比較敏感的檢查是腰椎核磁以及椎間盤CT，能夠明確反映各個不同的角度，如矢狀位、軸位，各種的影像學表現可以幫助判斷椎間盤突出的節段、嚴重程度，以及椎管內的神經是否受到明顯卡壓等。所以對于腰椎間盤突出的診斷，更加傾向于進行腰椎間盤CT和核磁檢查，X線片檢查可以輔助判斷腰椎的穩定性和整體序列。