對于部分嚴重心臟病，尤其是瓣膜性疾病，可能需要外科手術治療，包括瓣膜成形術以及瓣膜置換術。對于手術時間較晚，瓣膜條件較差的患者，因無法進行單純修復，需要進行換瓣，其中可以選擇的瓣膜包括機械瓣和生物瓣兩種。 置換生物瓣的患者通常在瓣膜置換術后3-6個月，自體細胞長好后，不再繼續進行抗凝治療；置換機械瓣的患者則需要適時抗凝，因為機械瓣可由各種合金制成，容易導致血中血小板、白細胞等聚集，產生血栓，進而使瓣膜受到影響。比如形成血凝塊后，機械瓣活動性變弱，甚至可危及病人生命。所以應用機械瓣進行瓣膜置換術的患者抗凝較為重要，并建議定期檢查。