感冒膠囊由中藥的麻杏石甘湯配合較多的辛涼解表藥物和少量辛溫解表的藥物組成，因此更適合治療風熱外感。對于風寒外感，由于該藥過涼，不太利于發汗，所以不適合用該藥進行治療。雖然感冒膠囊含有麻黃、荊芥等成分，但熱度微不足道。另外，感冒膠囊里還含有石膏，石膏與麻杏石甘湯內的麻黃作用相反，所以不存在解表作用。在麻杏石甘湯內，麻黃更多起到宣肺、定喘的作用，即通開氣道的作用。除此之外，感冒膠囊的其他成分，如桑葉、菊花、金銀花，基本上為清熱解毒的成分，再加上黃芩的清熱作用，因此該藥以清肺熱的功效為主。