轉腰丹一般是指由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起的帶狀皰疹，病毒先經過呼吸道黏膜或者結膜進入機體引起初次感染，以全身皮膚水痘為主要表現。多發生在兒童時期，當水痘愈合后，病毒可以潛伏在機體神經節的神經元內，呈隱匿性感染。當機體免疫力下降，病毒可再次被激活，引起受侵神經的炎癥，出現較為劇烈的疼痛，如酸痛、刺痛、燒灼樣痛。同時沿神經侵及其支配的皮膚時，會引起帶狀簇集的紅色斑疹、丘疹，甚至會發展為水皰，通常沿單側軀體或者顱神經支配區域分布。帶狀皰疹有自限性，皮疹通常是在7-10天開始結痂，2-4周可以恢復。但在皮疹消退后，部分患者疼痛仍然持續，即發展為帶狀皰疹后神經痛，有時嚴重的會影響患者的生活質量。