從解剖定義可以將肺炎分為大葉性肺炎和小葉性肺炎，大葉性肺炎和小葉性肺炎在較多方面存在差異，大葉性肺炎好發于青壯年，病變常累及整個肺葉或肺段，一般不會累及支氣管。大葉性肺炎常見病原菌為肺炎鏈球菌，臨床表現主要是咳鐵銹色痰，胸片影像顯示肺葉或肺段實變影，預后較好。 小葉性肺炎好發于兒童、存在基礎疾病老人或長期臥床患者。小葉性肺炎病原體包括肺炎鏈球菌、病毒、肺炎支原體、肺炎衣原體、軍團菌等病原體。病變部位為肺小葉，臨床表現為咳黏液性膿性痰，胸片X線表現為沿肺紋理分布或不規則斑片影，邊緣密度較模糊，無實變影像，小葉性肺炎預后較差。