慢性心力衰竭一般有基礎心臟疾病，可有基礎心臟病的表現，如高血壓心臟病，可有血壓升高，冠心病可有心絞痛發作，風濕性心臟病可有關節疼痛或發熱情況，甲亢性心臟病可有甲亢表現。 單純心衰分左心衰竭和右心衰竭，左心衰竭主要表現肺循環淤血及心排血量下降，肺循環淤血可有不同程度呼吸困難，最初是勞力性呼吸困難，隨之程度增加，出現端坐呼吸，病人躺下會感到呼吸困難，坐起可好轉。夜間陣發性呼吸困難，病人夜間睡眠時突然感到憋悶，需坐起張口呼吸，嚴重程度時急性肺水腫，表現為咳粉紅色泡沫痰，此外還有咳嗽、咳痰、咯血、乏力、疲倦、心慌、運動耐量減低及少尿、腎功能損害等癥狀。右心衰竭主要表現為體循環衰淤血，可有消化道癥狀及下肢水腫。