肺部惡性腫瘤最明顯的特征，在臨床表現最明顯的特征是持續痰中帶血、刺激性的咳嗽；如果在影像學上，可能就肺部有團塊影，這種腫塊多數是有惡性的提示。有惡性傾向的腫塊，邊緣有毛刺、有凸起，邊緣毛糙，內部結構有空泡征，還有空氣支氣管征。空氣支氣管征，支氣管有扭曲和截斷等這些表現，還有血管集束征、胸膜凹陷征，這些都提示惡性的表現。還有化驗方面的特征，比如CEA增高，腺癌一般都是CEA增高，小細胞肺癌NSE即神經氨酸烯醇化酶增高。像其他腫瘤標記物，胃泌素前肽釋放酶，胃泌素釋放肽的前體增高，也是小細胞肺癌的標記物。細胞角蛋白211是鱗癌的標記物升高，這些都是腫瘤較明顯的特點。