臨床上，雖然大多數的慢阻肺并不會發生肺癌，但少數慢阻肺有可能會增加肺癌的發生風險。所謂的慢阻肺全稱叫做慢性阻塞性肺病，包括慢性支氣管炎和阻塞性肺氣腫，有的病人在得了慢性支氣管炎之后，病程可以持續10年甚至20年的時間。由于氣道長期存在著慢性炎癥，這些炎癥就會使支氣管黏膜發生反復損傷和修復，在這個過程中就可能會通過移行增生，出現癌變的現象。所以在得了慢性支氣管炎、阻塞性肺氣腫之后，要定期到呼吸科進行對癥治療，減慢慢阻肺病的發展，使病人能夠獲得比較好的生活質量。當然，肺癌的發生并不單是慢性支氣管炎、阻塞性肺疾病這樣一個原因，它是多種因素綜合作用的結果。如果慢阻肺的病人還伴有長期抽煙，長期在污染的空氣中生活，長期接觸到致癌的化學物質，肺癌發生風險也會明顯增加，如果這個病人家族中有肺癌病史，也會增加肺癌的發病風險。