腎癌3期的概念，其實最常用的是TNM分期。所謂的3期，簡單分為2種情況，即腫瘤局限于腎臟，不管多大，只要有區域淋巴結，比如腎門淋巴結的轉移，就是3期腎癌；腎癌侵犯了主要的靜脈和侵犯了腎周的軟組織，但是不管有無區域淋巴結轉移，也屬于3期腎癌。這就涉及一個概念，即腎臟在外周有腎周脂肪，腎周脂肪的外側有gerota筋膜，即腎周筋膜。腫瘤先在腎臟周邊長，長到一定的程度，會長到腎外的脂肪內，但是只要沒有侵犯腎周筋膜，也在T3范圍內。腎腫瘤在腎內生長的過程中，會侵犯部分主要的靜脈，主要是腎靜脈和腔靜脈，即下腔靜脈，還有腎盂集合系統。所以如果腎癌侵犯了腎靜脈和分支和腎盂集合系統，就叫做T3a；如果侵犯了下腔靜脈，在橫膈以下，就叫做T3b；侵犯橫膈以上的腔靜脈，甚至侵犯了腔靜脈壁，就叫做T3c。這種情況，不管有沒有區域淋巴結的轉移，都是3期腎癌。總的來說，如果醫生告知是3期腎癌，如果能夠手術，建議積極手術；如果不能手術，就可能只能通過基因檢測，使用分子靶向藥物進行治療。