直腸癌晚期是指經過手術以后出現復發與轉移，不能再進行根治性手術的直腸癌患者。另外診斷直腸癌之后發現有遠處轉移，不能手術的情況，也屬于直腸癌晚期。這兩種情況在直腸癌的TNM分期當中屬于IV期腸癌，IV期腸癌的預后很差。IV期腸癌的5年生存率一般只有10%左右，也就是100個IV期腸癌患者，能夠活過5年的只有10個人不到。但究竟能活多少時間，醫生也不清楚，不能很精準地告訴患者。一般直腸癌晚期的治療方案主要是延長患者的壽命、生存期、提高生存質量，主要治療方法是全身系統性治療加上局部的化療等。現在全身系統性治療藥物很多，除了常用的化療藥物外，還有很多靶向藥物，還有很多最近研制進展迅猛的免疫治療藥物。這些藥物組合綜合應用，使晚期腸癌的生存期大大提高。現在一般經過積極正規的治療以后，晚期直腸癌的中位生存期一部分病人可以活到2年半到3年。所以直腸癌患者的生存相對比較樂觀，經過積極治療，能獲得一定時期的生存。