心室舒張末期的容積相當于心室肌的前負荷，生理學中前負荷是指肌肉收縮前所負載的負荷，是肌肉在收縮之前處于某種程度的拉長狀態，使得肌肉具有一定初長度。對于一個完整的心臟，心室肌的前負荷由心室舒張末期的血液充容量所決定，即心室舒張末期的容量相當于心室的前負荷。由于測量心室內壓比測定心室的容量更為方便，并且心室舒張末期的容量與舒張末期的壓力在一定范圍之內具有良好相關性，所以在臨床實踐當中常常用左室舒張末期壓力來反映前負荷，又由于正常人的左室舒張末期與心房內壓力幾乎是相等且測定心房內壓力更為方便，故而也可以用心房內的壓力來反映左心室的前負荷。心室在舒張末期的充盈血量是靜脈回心血量和射血后心室內殘存血量之和，二者是影響前負荷大小的因素。