骨結核由空氣中的結核菌感染肺部，繼而蔓延至肺部血管及淋巴管，累及骨骼而形成，早期無任何癥狀。少部分患者可產生輕微癥狀，包括低熱、盜汗、乏力、消瘦等，均屬于結核病全身癥狀。骨結核進展至中后期時，癥狀逐漸明顯，具體癥狀與骨結核生長部位相關。 臨床以脊柱骨結核最常見，患者可出現腰背疼痛或下肢麻木。結核菌可對骨質產生破壞，形成冷膿腫，壓迫胸椎、腰椎周邊神經根時，可出現下肢麻木、大小便失禁等；若骨結核位于關節處，如膝關節、肘關節，患者僅表現為關節疼痛癥狀。