一般女性在45-60歲之間，都可以處于更年期的狀態。從科學的角度來講，更年期的起點和止點都沒有明確的界定，實際上就是卵巢功能衰退到卵巢功能衰竭的過程中，被認為是更年期。實際上就是從育齡期到老年期的過渡時期，更年期持續的具體時間差別很大，早的40歲就可能出現，較晚的可能65歲才截止。 通常女性40歲以后卵巢功能才衰退，但是部分女性在40歲以前卵巢功能就會衰退，稱為卵巢早衰，她們的更年期也會相應提前。也有些部分女性在55歲后才絕經，稱為晚發絕經，她的更年期就會相應延后。平均女性有5年的時間是處于更年期狀態。