早期高血壓的表現是全身疲勞、頭暈、頭痛、頭脹、頸項板緊、心悸以及失眠。大多數高血壓患者起病比較緩慢，有漸進性，并且缺乏特異性的臨床表現，約有1/5的患者沒有明確癥狀，僅在測量血壓或發現有心、腦、腎等并發癥時才被發現有高血壓，常見癥狀有頭暈、頭痛、頸項板緊、疲勞、心悸，呈現出輕度持續性。多數患者可以自行緩解癥狀，但在緊張或者勞累后癥狀會出現加重，也可以出現視物模糊，甚至是鼻出血等比較嚴重的情況，其癥狀與血壓水平有一定的關聯性，因為高血壓性的血管痙攣或者擴張導致的高血壓頭痛，在血壓下降時就可以消失。所以對于40歲以上的人群要定期監測血壓，如果出現上述癥狀，需要及時測量血壓以避免漏診，因為血壓持續增高是心腦血管疾病發病的主要危險因素之一。