所謂的HCG指的是絨毛膜促性腺激素，這是由人滋養細胞所分泌出來的一種激素，而實際上HCG分為α和β這2個亞單位。β-HCG是由垂體后葉所分泌，β-HCG如果用來監測胎兒生長發育的翻倍狀況，將會更為靈敏。所以如果在臨床上所應用的HCG，一般監測的都是β-HCG。α-HCG不僅在絨毛膜促性腺激素中存在，還會存在于垂體前葉所分泌的激素，比如促甲狀腺激素即TSH中同時也會有所分泌。所以如果在進行檢測α-HCG的時候，很有可能就會受到TSH所分泌激素的影響，而導致出現一定的實驗誤差。在懷孕早期，絨毛膜促性腺激素水平上升的速度會非常快，所以有很多女性會監測絨毛膜促性腺激素水平的翻倍狀況，間接判斷未來妊娠的結局。但是在進行檢測的時候，可能就會發現有HCG和β-HCG的情況。