乙肝五項小三陽是指表面抗原、E抗體，核心抗體陽性。乙肝五項的小三陽，如果HBV-DNA檢測不到，通常情況下是指病毒復制不活躍，傳染性不強，這種情況下患者肝功能的炎癥損傷和纖維化通常不明顯，稱為乙肝病毒的攜帶狀態，這種情況下的患者不需要治療，但是需要定期復查，進行病情監測，因為病毒可能被激活，可能會出現病毒復制活躍的情況。另一種情況就是小三陽，HBV-DNA陽性，患者仍然有病毒復制，仍然有傳染性。導致這種情況的原因是乙肝病毒出現了前C區的變異，乙肝病毒對E抗原的表達受到影響，而表現為小三陽，但病毒復制仍然活躍，患者肝功能、肝臟損傷通常比較明顯，肝功能會有反復的異常，會有肝臟的炎癥損傷和纖維化。患者如果有肝臟的炎癥損傷和纖維化，就需要啟動抗病毒治療，通過有效的抗病毒治療，便可以阻止肝臟的纖維組織的增生，降低肝臟的炎癥損傷，減少慢性乙型肝炎朝肝硬化和肝癌發生的幾率，患者的生存期和生活質量都會獲得改善。