腎功能的衡量是把尿素氮和肌酐合在一起，都代表了腎臟的功能。但是，醫生更看重的是肌酐，因為肌酐對飲食的要求不是那么高，受飲食干擾相對比較小。但是尿素氮則不同，尿素氮受飲食干擾比較大，進食同樣的食物后肌酐可能很穩定，尿素氮可能不穩定，所以從這個意義上而言，尿素氮代表的腎功能的水平要稍微排在肌酐后面。 但是，尿素氮另外還有個作用，可以判斷、判別病人的營養狀態如何。因為如果尿素氮特別低，病人的營養狀況往往不太好。有時候會跟肌肝合在一起觀察，如果病人的肌酐很高，而尿素氮并不那么高，往往提示病人的飲食控制太嚴。因為有很多腎臟功能不好的病人，往往會拼命限制飲食來達到肌酐不那么的高的狀態。而腎病病人需要低蛋白飲食，但是長期的低蛋白飲食，尤其是過分嚴格的控制低蛋白飲食以后，往往身體產生營養不良，營養不良以后對腎臟病是不利的。同時，貌似不那么高的肌酐，不代表腎功能的水平。此外，肌酐正常值有男女之別，男的肌肉強壯，肌酐要比女的正常水平高，所以不要過分去追求肌酐低而控制飲食，控制飲食以后，醫生可以從尿素氮反映患者的飲食狀況。