滑膜主要為關節囊內側的解剖結構，主要表現為一層較薄、柔軟的結締組織膜。由于滑膜可以分泌潤滑液，所以具有潤滑、營養和排出代謝廢物的作用。廣義的滑膜炎一般指由于各種原因引起滑膜炎癥改變的關節病變，此疾病可由多種原因引起，具體如下：1、創傷性因素：主要由于創傷使滑膜破裂充血，產生大量積液，從而使淋巴循環受到阻礙，引發滑膜炎癥；2、感染性因素：主要由感染所致，主要包括急性化膿性滑膜炎、慢性化膿性滑膜炎，以及慢性結核性滑膜炎等；3、免疫因素：主要由免疫物質異常所導致，包括類風濕關節炎以及其它自身免疫性關節炎等；4、代謝因素：主要由與尿酸代謝性物質異常所引起，一般包括痛風性關節炎等；5、出血性因素：主要由于出血所引起，一般包括色素沉著、絨毛結節性滑膜炎、血友病性滑膜炎等。