胰腺炎在瀕死前并沒有固定癥狀，對于胰腺炎最危重的狀態稱為急性暴發性胰腺炎，患者會在短期內出現胰腺的大量壞死及組織液滲出，并且炎癥因子會進入血液，進而影響全身的臟器功能，最常侵犯的是呼吸功能。患者一旦進入重癥胰腺炎狀態，常需要呼吸機的輔助才能維持正常氧合，而且重癥胰腺炎進入晚期，患者常會出現腸道功能衰竭，而腸道功能衰竭的主要表現是嚴重的腹部脹滿，停止排氣排便。觸診患者腹部呈現明顯的膨隆感，全腹有輕微的壓痛，聽診時無腸鳴音，以上情況均預示著患者預后不良，在瀕死前部分患者會出現突發的腹腔出血，上述是導致胰腺炎死亡的原因和臟器表現。