甘露醇清腸，臨床上通常是兩瓶，一瓶為250ml，第一組是用250ml甘露醇加750ml溫水混合喝，共構成1000ml，在1-1.5h內慢慢把1000ml喝完，喝完后再用第二瓶甘露醇250ml加入750ml鹽水里，也在1-1.5h內慢慢喝完。實際上大部分患者需要2-3h才能把2000ml液體全部喝完，隨之就會出現排便。臨床中，甘露醇對腸道清理能力較強，同時因為口感較好，所以多數患者行腸鏡清腸時，樂于接受甘露醇作為清腸劑，但并不是適合于所有患者。甘露醇屬于滲透壓較高的一類藥物，喝入機體后會引起滲透性腹瀉，從而達到清腸的目的，其清理效果較強，而年紀大或本身合并電解質異常、心律失常的患者，在清腸中可能會導致鉀、鎂、鈉等電解質大量丟失，引起嚴重的心律失常，甚至致死，對這類患者應盡量避免服用，同時部分患者喝完甘露醇后，會出現劇烈頭痛，需要及時停用。