早上起床嘴苦，通常由胃食管反流引起，因為在睡眠的時候平臥，如果出現胃食管反流，胃內的胃液，包括反流到胃內的膽汁，就會順著食道反流到口腔。由于膽汁比較苦澀，而消化液通常味道也不是很好，所以部分人就會在晨起時出現口苦。胃食管反流有輕有重，輕的反流可能只是出現輕微的口苦癥狀，但是比較重的反流，就會出現消化液直接反流到口腔的情況。可以通過胃鏡檢查來判斷，有沒有胃食管反流的跡象。胃食管反流的患者，由于胃內胃酸、膽汁反流到食管，會出現食管下段炎癥、食管上皮改變，胃內液體顏色也會呈現膽汁樣顏色，還可以通過消化道造影來判斷不同體位時的反流量多少。