針灸一般留針時間大部分在20-40分鐘，即0.5小時左右。但一般的針刺留針時間，需要根據疾病的特點進行不同的選擇。通常急性病處于實證的患者，一般留針時間相對比較短，刺激手法更強，對于虛性的慢性病患者，留針的時間較長，刺激量相對較小。常見的急性腰扭傷，醫生可能扎上針以后，囑咐患者進行腰部活動，腰扭傷緩解后一般可以出針，結束針灸，一般可能幾分鐘即可。急性牙痛或者內核關節痛的患者，有時進行針刺以后，疼痛會較快得到緩解，這時也可以出針，類似于扎快針的方法進行治療。部分患者如果出現氣血不足、神經衰弱、反復失眠，這時醫生扎針以后，患者氣血逐漸恢復，留針時間會比較長，醫生針刺手法要輕，給患者充分休息、補充氣血的時間。