若出現嚴重的肝腹水癥狀時，一般代表肝硬化失代償期。肝腹水主要的癥狀是腹部膨隆、腹脹，部分患者會合并尿少、雙下肢水腫。所以肝腹水的肝硬化患者存活時間取決于肝硬化嚴重程度。若為肝硬化失代償期，一般5年生存率可能僅50%。但具體還要看肝硬化控制程度，針對病因是否能夠積極、有效控制。若能有效預防或改善肝硬化并發癥，使肝硬化失代償期及時糾正成肝硬化代償期，或腹水是否能夠及時給予消除，此時患者的都能夠有所好轉，相應生存時間也會逐漸延長。此外，若最后能夠采取積極治療方式，比如晚期的肝硬化選取肝移植，此時又可再次明顯延長生存時間。除肝腹水相關的癥狀外，還會結合肝硬化失代償期的其他并發癥。若是肝硬化失代償期還會合并其他表現，如脾腫大、脾功能亢進、門脈高壓、食管-胃底靜脈曲張，甚至會出現嘔血、便血。肝硬化嚴重時還會合并肝掌、蜘蛛痣、腹壁靜脈曲張、面色晦暗等皮膚表現；另外，也有部分肝硬化患者會出現眼黃、尿黃、皮膚黃。甚至嚴重的肝硬化患者也會合并肝性腦病，導致意識障礙、昏迷等表現。