一旦感染SARS情況較危險，而新型冠狀病毒肺炎現統計病死率不到4％，即其嚴重程度低于SARS。非典和新型冠狀病毒肺炎病原體均為冠狀病毒，兩者基因上較接近，甚至部分學者認為兩者屬于姐妹或近親，但兩者具有差異。 根據傳染性以及感染人數，從現有數據看，新型冠狀病毒傳染性遠強于SARS。因SARS最終全世界感染人數為9000例左右，而新型冠狀病毒肺炎在全世界已超過10萬例，且新型冠狀病毒肺炎常呈聚集性發病，一個人被感染，造成全家人感染，70％左右患者可能均來自聚集性感染。但從致病性、病死率判斷，SARS強于新型冠狀病毒，SARS當年病死率約9.6％，即將近1/10患者最終未被搶救。