通常肺癌是按照癌癥的發生部位進行分類，如果原發部位在肺段及肺段以上定為中央型，而肺段以下的病灶定為周圍型。在各種類型的周圍型肺癌中，可能以肺腺癌周圍型肺癌發生率最高。周圍型肺癌的臨床特征，除了發生率比較高，在不吸煙的女性患者中，可能肺腺癌的發生率也比較高。肺腺癌比較容易遠處轉移，轉移臟器通常是腦、骨頭或者肝臟，雖然肺腺癌以周圍型的臨床發生率比較高 ，但在做胸片或者CT時發現或者懷疑是周圍型肺癌時，未必一定是腺癌，因為其它類型的肺癌也可能表現為周圍型肺癌，只是肺腺癌發生率高而已。周圍型肺癌的病理類型，要依靠經皮肺穿或者手術取得組織學的病理標本，穿刺取得細胞學的病理標本，才能確定周圍型的肺癌是否為肺腺癌，或者是其它類型的肺癌。