弱視沒有先后天之分，弱視定義為孩子在視覺發育關鍵期，未見眼部器質性病變，但由于異常的視覺經驗，導致視力低于同齡人。視覺發育關鍵期是在0-3歲，異常的視覺環境可引起弱視。 首先為早期發生的單眼斜視，導致雙眼視功能異常，出現嚴重的視力下降和視力障礙。其次為高度屈光不正及屈光參差，屈光不正指的是較高度的遠視、近視或者散光。而屈光參差為雙眼的屈光度數相差較大，如3歲的孩子，左眼為300度的遠視，右眼為600度眼遠視，此時由于雙眼的屈光度數相差較大，在大腦無法融合成完整的像，此時大腦發出信號抑制斜視眼。此外可由于形覺剝奪，如上瞼下垂、先天性白內障，外界物體的光線或物象無法透過障礙到達眼底，導致發育眼異常，引起弱視。